Als klein kind met opa mee in zijn VW kever. Wie "begint" er niet zijn hobby omtrent de VW mee? Ook ik heb een opa die zijn kleinkinderen wel eens trakteerde op een ritje achter in zijn bordeauxrode VW kever uit '69. En diezelfde opa reed voor zijn werk bij het gemeentelijke Nutsbedrijf in een Panoramabus waarmee hij me een keer heeft meegenomen toen hij zijn ronde moest doen. Hoewel ik dus, net als menig ander VW-liefhebber, ook herinneringen heb aan ritjes bij opa in de kever, of de bus, ligt hier niet de directe oorzaak van de besmetting.
De werkelijke oorzaak van de besmetting met het VW virus, ligt voor mij bij het bedrijf waar ik omstreeks 1994 ben gaan werken. Bij dit bedrijf had men de beschikking over een VW LT28 uit 1986, een tweedehandsje die zijn carrière was begonnen bij de Rijkspolitie. Deze LT was wit van kleur maar de roestduivel had al flink zijn best gedaan. De roest had zich in de lasnaden en onder de raamrubbers van de ruiten in de laadruimte genesteld. De bus had een cabine met een bestuurdersstoel en een twee persoons -bijrijdersbank, met grijze bekleding, en geen tussenschot voor de afscheiding naar de laadruimte. De laadruimte was voorzien van ramen maar deze waren, naar ik later heb begrepen, niet origineel af fabriek. De ramen zouden naderhand door een carosseriebouwer ingebouwd zijn. Als brandstof gebruikte deze bus LPG.
Deze LT was bedoeld voor algemeen ge(mis)bruik en had zodoende ook geen vaste chauffeur, een echte "hoerensloep" dus. Ook ik ging regelmatig met deze bus op pad. Vanaf het begin dat ik bij het bedrijf aan het werk ging, was het mij ook wel duidelijk dat iedereen er wel in reed maar dat er verder zich niemand verantwoordelijk voor voelde. Zodoende bleek bijvoorbeeld, bij een van de eerste ritten die ik in deze bus maakte, de motorolie ver beneden het minimumpeil te staan. Na verloop van tijd werd ik steeds gekker op dat oude ding. Je voelde je de koning op de weg in deze bus. Ik ben me toen steeds meer verantwoordelijk gaan voelen voor deze bus en heb toen ook aangeboden om de "zorg" voor deze bus op me te nemen. Dat wil zeggen, dat ik wel regelmatig het olie- en koelvloeistofpeil controleerde en de bus af en toe ook eens goed schoonmaakte. De bedrijfsleider was blij dat er nu eindelijk iemand serieus met de bus omging en hij liet me dan ook helemaal vrij in mijn doen en laten met deze bus. Ik heb dan ook de nodige kilometers in deze bus gemaakt. Niet allemaal vlekkeloze kilometers want het beestje raakte op leeftijd en begon kuren te krijgen. Zo bleef bijvoorbeeld, op een bepaald moment, het gaspedaal steeds hangen. Je kon rustig met de bus rijden, als je maar boven de 80 km/uur kwam. Boven de 80 km/uur kende de bus namelijk nog maar één snelheid: vol gas! Het gaspedaal kwam dan vast te zitten en moest in dat geval met de hand weer teruggetrokken worden. Toch was het een fantastische bus als je zijn kuren kende, en er mee om wist te gaan.
Door het rijden in deze LT, en het "verzorgen" ervan, werd ik bijna net zo gek met deze bus als ware hij van mijzelf. Ik begon me te verdiepen in de VW historie (het feit van een auto voor het volk spreekt mij nu nog steeds aan) en het VW virus sloeg in alle hevigheid toe. Ik wilde een eigen VW bus bezitten!!! Toen ik dit vertelde aan mijn ouders, keken zij alsof ze water zagen branden. Mijn vader rijdt al Opel zolang hij zijn rijbewijs heeft en ook mijn beide broers reden op dat moment al Opel, dus wat moest ik dan met een VW. En dan ook nog eens een bus! En toen op een dag zag ik hem staan, een oranje T3 pick-up met dubbele cabine, en het was liefde op het eerste gezicht. Nu is liefde op het eerste gezicht het in het algemeen een slechte reden om een auto te kopen maar ik heb er nooit spijt van gekregen.
De LT28 is in '99 voor een habbekrats verkocht aan iemand die er nog wel heil in zag om deze bus om te bouwen tot een camper. Mijn werkgever heeft nog wel gevraagd of ik de bus misschien zelf wilde overnemen maar daar had ik geen interesse in. Ik had namelijk al mijn eigen T3 en ik had er geen trek in om ook nog eens geld in deze LT te gaan steken om hem weer enigszins toonbaar te maken. Na de verkoop van de LT ben ik hem uit het oog verloren en ik weet dus niet hoe het verder met deze bus vergaan is.
Hiernaast zie je nog een foto die mijn vader tegen is gekomen in de fotoverzameling van zijn eigen vader, toen deze was overleden. Op de foto zie je de ouders, en een tante, van mijn vader die blijkbaar een toertochtje maakten in een VW Kever, een ovaaltje nogwel. Op de achterzijde staat de datum 18 juli '56 geschreven dus deze kever was waarschijnlijk gloednieuw of zo goed als nieuw.
Grappig detail is het feit dat de foto gemaakt is door de oom van mijn vader die deze kever ook bestuurde. De oom van mijn vader was echter werkzaam bij een Opel garage en mijn vader vroeg zich dus ook af wat zijn oom met deze kever deed. Helaas is er niemand meer die deze vraag kan beantwoorden.